¿Intervendrá Trump militarmente en México?

El general Manuel Ávila Camacho, presidente de México de 1940 a 1946, alguna vez dijo: “Hay que tener siempre presente la verdad de la geografía”.¹ Con estas breves palabras describió la inevitable realidad mexicana: su vecindad con Estados Unidos.

Desde que México perdió los territorios del norte en la guerra de 1846-1848, la relación bilateral entre los dos países ha estado llena de desconfianzas, suspicacias y fricciones de todo tipo. No obstante, a partir de la consolidación del PRI en el siglo XX, hubo una relativa estabilidad que permitió limar algunas diferencias y establecer una vecindad más provechosa para ambas naciones. Una de las pruebas más contundentes de lo anterior fue la devolución a México del territorio del Chamizal, en 1964.

Eran otros tiempos. La Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética era la prioridad internacional del vecino del norte y eso le llevaba a ser más accesible en su relación con su vecino del sur. Sin embargo, eso ya terminó. La actual relación bilateral, más allá del nutrido comercio, está marcada negativamente por la violencia y la inseguridad del lado mexicano, y el alto consumo de drogas y migración ilegal del lado estadunidense. Estas situaciones han sido ampliamente explotadas por las clases políticas de ambos países, pero están a punto de tomar una nueva dimensión con el regreso de Donald Trump a la presidencia estadunidense.

Desde su primer mandato el republicano advirtió que declararía a los cárteles de la droga mexicanos como “organizaciones terroristas”, sobre la idea de poder atacarlos con mayor facilidad y así disminuir la distribución y el consumo en su país. Aunque el proceso para designar a una organización como terrorista es complejo,² parece que Trump lo logrará en su segundo gobierno. Esta decisión traerá múltiples consecuencias en la relación bilateral y en la política interior de México.

Trump ha expresado abiertamente su propósito de utilizar fuerzas militares estadunidenses en territorio nacional, lo cual, de no contar con autorización del gobierno mexicano, sería un grave atentado a la soberanía del país. Aunque es menos probable que esto incluya despliegue de tropas en nuestra nación, no se puede descartar la incursión de drones que vayan por objetivos criminales determinados. ¿Qué puede hacer el gobierno de México ante esta encrucijada? Cooperar y sacar el mayor provecho posible.³

La colaboración militar entre México y Estados Unidos es de largo aliento, sobre todo en términos de educación, adiestramiento y capacitación. Joaquín Amaro, secretario de Guerra y Marina durante el gobierno de Plutarco Elías Calles (1924-1928), y posteriormente director de Educación Militar, favoreció que se enviara a estudiar al extranjero a militares mexicanos para que adquirieran conocimientos modernos,⁴ dinámica institucional que sigue hasta nuestros días. Durante la Segunda Guerra Mundial, el general Lázaro Cárdenas, secretario de Defensa, envió personal militar mexicano a capacitarse en diferentes áreas a Estados Unidos.⁵ Estos enfoques, sin embargo, iban sobre la perspectiva de defensa nacional.

Con relación a la utilización de las Fuerzas Armadas en contra del narcotráfico, siguiendo una óptica de seguridad interior y seguridad pública o ciudadana, entre 1981 y 1995 se entrenaron en el país vecino a 1448 militares mexicanos, pero con el Grupo de Contacto de Alto Nivel en 1996, ese número se elevó a 1500 efectivos, tan sólo en 1997.⁶ Un paso más en esta cooperación bilateral fue la Iniciativa Mérida, promovida en 2007 por el entonces presidente Felipe Calderón. Con este acuerdo binacional, además de la capacitación de personal en Estados Unidos, tanto civil como militar, hubo suministro de equipamiento como helicópteros y aviones.⁷ Sin embargo, en 2021, durante la administración de Joe Biden, la Iniciativa Mérida fue cancelada y se dio paso al Entendimiento Bicentenario, que se enfocó a temas como la corrupción, la pobreza y el tratamiento a adicciones,⁸ lo que iba más en tono al discurso del expresidente López Obrador de “atender las causas.” No obstante, Trump viene con otra idea.

Trump es negociador, y con sus incendiarias declaraciones quiere forzar una nueva negociación con México, además de atender a sus bases electorales en Estados Unidos. El gobierno mexicano, más allá de que figuras de la clase política oficialista y de oposición estén involucradas en narcotráfico, no puede negarse a renegociar, pero sí puede, con visión y oficio político, sacar ventajas para el país.

Una de estas ventajas sería la modernización de las Fuerzas Armadas. Aunque tradicionalmente el Ejército ha sido más renuente que la Marina en la colaboración con Estados Unidos, el perfil del actual general secretario de la Defensa puede ser más favorable para tal propósito.⁹ Otro aspecto a considerar es que en apenas entrando al cuarto mes del gobierno de Sheinbaum, es evidente que la estrategia de seguridad dejó de ser los “abrazos a la delincuencia”,¹⁰ lo que se puede interpretar como un interés en mejorar la seguridad del país.

Siguiendo esta lógica, la nueva colaboración México-Estados Unidos no debería ser mayor problema, pero Sheinbaum enfrenta dos problemas. Por un lado están los férreos discursos nacionalistas que se proclaman desde Morena, que se oponen a la colaboración o intervención estadunidense, y que ella no puede descuidar o romper abiertamente. Por otro lado están los muy documentados vínculos de personajes de su partido con el crimen organizado y narcotráfico. Estas dos situaciones la obligan a llevar dos negociaciones, una con Estados Unidos y otra al interior de México.

Como se podrá ver, el escenario es demasiado complejo. Por el bien del país, la presidenta Sheinbaum deberá ser muy hábil políticamente, colaborar, y participar en la selección de los sospechosos que los estadunidenses quieran aprehender, favoreciendo siempre que prioritariamente lo hagan las Fuerzas Armadas mexicanas. Tiene cartas para negociar, como el peso que México tiene en la economía estadunidense, pero deberá ser pragmática y ser más moderada en el discurso nacionalista. Acentuarlo podría ser muy contraproducente.

Alejandro Juárez Ascencio

Sirvió ocho años en la Secretaría de Marina-Armada de México. Fue condecorado dos veces, una de ellas por sobresaliente actuación en enfrentamientos armados contra el crimen organizado. Sus tesis de licenciatura, maestría y doctorado son sobre Fuerzas Armadas. El contenido de este escrito es solamente la opinión del autor y no representa la postura de ninguna institución.

¹ Soledad Loaeza, A la sombra de la superpotencia. Tres presidentes mexicanos en la Guerra Fría, 1945-1958, México, El Colegio de México, 2022, pp. 43.

² Véase:
– U.S. Department of State, “Foreign Terrorist Organizations. Bureau of Counterterrorism”
– U.S. Code, “Designation of foreign terrorist organizations”

³ Alejandro Juárez Ascencio, “La “soberanía y el nacionalismo” de la 4T frente a Trump”, nexos, noviembre 26, 2024

⁴ Martha Beatriz Loyo Camacho, “La fundación de la Escuela Superior de Guerra, 1932,” en Boletín No. 85 mayo-agosto, Fideicomiso Archivos Plutarco Elías Calles y Fernando Torreblanca, Secretaría de Educación Pública y Comité Ejecutivo Nacional del Partido Revolucionario Institucional, 2017

⁵ Véase: Susana Chacón, “La negociación del acuerdo militar entre México y los Estados Unidos, 1940-1942”, Foro Internacional 40 (2). México, Ciudad de México, pp. 307-44.

⁶ Secretaría de Marina, Historia General de la Secretaría de Marina, tomo II, México, Secretaría de Marina, 2012, pp. 443.

⁷ Perla Zoraida Barreda Vidal, “La cooperación bilateral México-Estados Unidos contra la delincuencia organizada transnacional en el marco de la Iniciativa Mérida”, Revista IUS, vol.8 no.34 Puebla jul./dic. 2014, pp. 42-60

⁸ AFP, “México y EU le dicen adiós a la Iniciativa Mérida y hola al Entendimiento Bicentenario,” El Economista, viernes 8 de octubre, 2021

⁹ Alejandro Juárez Ascencio, “Sobre los futuros secretarios de la Defensa y Marina”, nexos, septiembre 12, 2024

¹⁰ Redacción El Financiero, “Adiós, ‘abrazos, no balazos’: ¿Qué cambios habrá en la estrategia de seguridad de Omar García Harfuch?”, El Financiero, octubre 8, 2024,