El incendio provocado en Culiacán: los daños colaterales

Mónica Daniela Osorio Reyes y Benjamin N. Garcia Espinoza

El 25 de julio de 2024 fue arrestado Ismael “El Mayo” Zambada por autoridades de Estados Unidos en El Paso, Texas. En paralelo, se comunicó de la entrega de Joaquín Guzmán López, también parte del Cartel de Sinaloa. Estos hechos fueron considerados como un triunfo por las autoridades estadounidenses. Sin embargo, este evento representó una fractura del Cartel de Sinaloa y la agudización de la crisis de violencia en Culiacán[1].
A ocho meses de la implementación de esta estrategia de descabezamiento[2] de las células principales de este cartel, la violencia persiste, demostrando su poca efectividad para combatir la inseguridad y desmantelar a los grupos criminales, y generando aún más violencia en los territorios controlados por este cartel.

En este artículo, abordamos las consecuencias negativas que ha tenido para la población de Culiacán, el mayor epicentro de estas violencias entre otros municipios afectados, y analizaremos cuáles son las áreas de mejora de las políticas de contención en materia de seguridad que el gobierno decidió implementar tras la fractura del cartel.
Incendio: una consecuencia del descabezamiento

Pese a que la captura de “El Mayo” ocurrió en julio, el aumento en la violencia no fue inmediato. Es en agosto de 2024 cuando comenzaron a registrarse los primeros enfrentamientos, los que involucraron civiles armados y elementos de las fuerzas castrenses[3]. Posteriormente, la situación escaló drásticamente en septiembre, cuando se documentó el primer enfrentamiento interno entre las células del cartel[4], cuyas dos principales figuras habían sido puestas a disposición de la justicia estadounidense, reflejando su fractura y reconfiguración interna. Se hacía visible pues, la disputa entre las facciones criminales conocidas como Los Mayos y Los Chapitos.

Este despunte de violencia es visible en los datos oficiales. De acuerdo con el Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública (SESNSP), en la entidad se registró alarmante incremento al entre agosto y septiembre de 2024, con +220% en las víctimas de homicidio doloso y feminicidio. Sólo en ese último mes, Culiacán concentró el 63% de los registros letales de entre todos los municipios de la entidad y sólo en la ciudad, el número de casos aumentó 214% al comparar de agosto a septiembre.

Uno de los factores clave en esta ola de violencia ha sido el uso de armas de fuego, cuyo uso en homicidios dolosos y feminicidios aumentó en un 200%, al pasar de 18 registros en agosto a 54 en septiembre.

La crisis de seguridad se mantuvo en niveles alarmantes, de octubre de 2024 a febrero de 2025: en Culiacán, el promedio mensual de carpetas de investigación por violencia letal fue de 78, con octubre como el mes más violento, ya que concentró 96 carpetas de homicidio doloso y feminicidio.

El panorama de violencia generado por este clima de enfrentamiento se tornó aún más preocupante, pues la desaparición y no localización de personas también aumentó. Según el Registro Nacional de Personas Desaparecidas y No Localizadas (RNPDNO) en Sinaloa, entre agosto y septiembre de 2024, se observó un incremento del 138% en estos casos, al pasar de 42 a 100 víctimas.

Esta tendencia continuó durante los últimos meses del 2024, con un promedio mensual de 114 víctimas de desaparición y no localización entre septiembre y diciembre. El municipio más afectado fue Culiacán, donde el número de víctimas desaparecidas y no localizadas experimentó un aumento de 239%, al pasar de 96 en 2023 a 325 en 2024. Al desglosar los datos por mes en 2024, se aprecia que el promedio de víctimas de septiembre a diciembre fue de 47 por mes, mientras que antes, de enero a agosto del mismo año, había sido de 18 víctimas por mes.

Estos datos reflejan una crisis de seguridad sin precedentes en Sinaloa -y especialmente en Culiacán-, con un alarmante incremento en la violencia letal, en la desaparición y no localización de personas. La tendencia sugiere la necesidad urgente de reforzar estrategias de seguridad y mecanismos de protección para la población.

Apagar las llamas: la estrategia de seguridad

La primera respuesta del Gobierno Federal fue asegurar públicamente que su objetivo primordial era garantizar la seguridad de la ciudadanía y evitar enfrentamientos directos. Para ello, desplegó fuerzas castrenses en zonas con alta presencia delictiva[5], con la intención de disuadir la violencia y restaurar el orden. A nivel estatal, el gobernador Rubén Rocha Moya tomó como medidas inmediatas la suspensión de actividades escolares y eventos patrios de septiembre[6], buscando minimizar los riesgos para la población.

En octubre, con la llegada de Claudia Sheinbaum a la presidencia, se implementó el programa «100 días para la seguridad», una estrategia enfocada en reforzar la vigilancia y el blindaje de tramos carreteros clave en el estado para combatir la movilidad del crimen organizado y reducir la incidencia delictiva en estos corredores estratégicos[7]. Además, la estrategia de seguridad de la actual administración ha fortalecido la cooperación entre autoridades en los niveles, locales y federales. Para noviembre de 2024 al menos 10,919 efectivos militares fueron desplegados en el estado[8].

No obstante, la crisis de seguridad en Sinaloa y particularmente el municipio de Culiacán ha alcanzado niveles alarmantes, obligando a la ciudadanía a tomar medidas. Algunos realizaron manifestaciones exigiendo a las autoridades mayor seguridad y acciones concretas para garantizar la paz[9], pero también se documentaron casos en los que, por temor e incertidumbre, habitantes se auto impusieron toques de queda como medida de precaución[10].

Este 2025, reportes periodísticos destacan que las consecuencias incluyen el desplazamiento de más de mil familias[11] y, tras medio año de violencia, el saldo incluye a 33 niñas, niños y adolescentes asesinados.[12]

¿Qué le falta a la estrategia de seguridad?

Es evidente que la situación en Sinaloa ha alcanzado niveles críticos de violencia y criminalidad desde la captura de Ismael “El Mayo” Zambada y la entrega de Joaquín Guzmán Loera en julio de 2024. La táctica de descabezamiento empeoró la situación de seguridad de la entidad, dejando entrever la incapacidad del Estado de atender integralmente la situación para contener las consecuencias para la población. Detener a los líderes puede generar violencia por el reacomodo de acuerdos entre criminales, sea de la misma organización o de organizaciones rivales. Si la estrategia solo considera la detención de cabecillas del cartel, en los hechos, ésta sólo contribuye a la fragmentación de las organizaciones criminales y deja desprotegida a la población dentro de estos territorios.

Dado este escenario, hoy por hoy se observa que es fundamental una estrategia integral que vaya más allá del despliegue de elementos castrenses, por ejemplo. Si bien el programa “100 días para la seguridad” y el aumento de efectivos han sido esfuerzos importantes, estos deben complementarse con políticas que aborden las causas profundas de la violencia, como la falta de oportunidades económicas, educativas y sociales para aminorar los factores de riesgo que propician la integración de más civiles a los cárteles.

Adicionalmente, es necesario trabajar para reducir la impunidad y priorizar la acción estatal hacia aquellas acciones que tengan más efectividad y generen menos violencia, violaciones a los derechos humanos o erosión del Estado de derecho.

La paz en Sinaloa sólo será posible si se combinan medidas de seguridad civiles, basados en evidencia y profundizando la colaboración estrecha entre los niveles de gobierno, de la mano con programas sociales y de desarrollo que ofrezcan alternativas reales a la población, especialmente a las personas jóvenes y mujeres en situación de vulnerabilidad.

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Sobre los autores

Mónica Daniela Osorio Reyes. Socióloga por la Universidad Nacional Autónoma de México y estudiante de Ingeniería en Ciencia de Datos en la Universidad del Valle de México. Focalizada en temas de seguridad, prevención e interesada en los temas de acciones antidrogas, armas y feminismo.

Benjamin N. Garcia Espinoza. Estudiante de la Licenciatura en Políticas Públicas en el CIDE Región Centro, ha colaborado como asistente de investigación en el Programa de Política de Drogas. Prestador de servicio social en México Unido Contra la Delincuencia A.C.

[1] El País. (2024, 10 de agosto). «El Mayo» afirma en una carta que fue secuestrado cuando iba a encontrarse con el gobernador de Sinaloa. El País. https://elpais.com/mexico/2024-08-10/el-mayo-afirma-en-una-carta-que-fue-secuestrado-cuando-iba-a-encontrarse-con-el-gobernador-de-sinaloa.html

[2] El kingpin, o «descabezamiento», se basa en capturar o eliminar a los líderes principales de las organizaciones criminales con el objetivo de desarticular su estructura y operación. Surgió en Estados Unidos en la década de 1990 como una respuesta al auge de los grandes cárteles de drogas en América Latina, especialmente en Colombia. En México, esta estrategia comenzó a implementarse de manera más sistemática durante el gobierno de Felipe Calderón (2006-2012), cuando la lucha contra el narcotráfico se intensificó. Ejemplos notables incluyen la captura de Joaquín «El Chapo» Guzmán y la muerte de Arturo Beltrán Leyva en 2009. Aunque estas acciones se presentaron como éxitos, en la práctica generaron fragmentación de los cárteles y un aumento de la violencia en diversas regiones del país.

[3] El Financiero.2024, 3 de agosto. “En tierra de cárteles: Balacera entre militares y civiles deja al menos 6 muertos en Culiacán”. El Financiero. https://www.elfinanciero.com.mx/estados/2024/08/03/en-tierra-de-carteles-balacera-entre-militares-y-civiles-deja-al-menos-6-muertos-en-culiacan/. La Jornada. 2024, 30 de agosto. Enfrentamiento en Culiacán desata narcobloqueos. La Jornada. https://www.jornada.com.mx/noticia/2024/08/30/estados/enfrentamiento-en-culiacan-desata-narcobloqueos-447

[4] Aristegui Noticias 2024, 9 de septiembre. “Enfrentamientos en Culiacán apuntan a una ‘guerra de chapos y mayos’: director de Noroeste”. Aristegui Noticias https://aristeguinoticias.com/0909/mexico/enfrentamientos-en-culiacan-apuntan-a-una-guerra-de-chapos-y-mayos-director-de-noroeste/

[5] Conferencia encabezada por el gobierno federal, por el ex presidente Andrés Manuel López Obrador. YouTube. (2024, 17 de septiembre).. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=2AVqpHzRZMg

[6] El País. (2024, 12 de septiembre). Sinaloa suspende las clases en cuatro municipios y los festejos del 15 de septiembre por la narcoviolencia. Recuperado de https://elpais.com/mexico/2024-09-12/sinaloa-suspende-las-clases-en-cuatro-municipios-y-los-festejos-del-15-de-septiembre-por-la-narcoviolencia.html

[7] Gobierno del Estado de Sinaloa. (s.f.). Anuncia Rocha implementación de 5 puntos antibloqueos en carreteras. Sinaloa.gob.mx. Recuperado de https://sinaloa.gob.mx/anuncia-rocha-implementacion-de-5-puntos-antibloqueos-en-carreteras/

[8] Estos efectivos estan compuestos por miembros del Ejército, Fuerza Aérea y Guardia Nacional, consulta: https://www.gob.mx/sspc/prensa/en-sinaloa-el-gabinete-de-seguridad-en-diferentes-acciones-se-detuvo-a-ocho-personas-con-armamento-y-posible-droga

[9] OEM. (n.d.). “Manifestantes tomaron el Palacio de Gobierno, pero el gobernador de Sinaloa no salió”. Recuperado de https://oem.com.mx/elsoldesinaloa/local/manifestantes-tomaron-el-palacio-de-gobierno-pero-el-gobernador-de-sinaloa-no-salio-21302910

[10] Nación 321. (n.d.). “Ante alza en violencia, pobladores de Sinaloa se imponen toque de queda”. Recuperado de https://www.nacion321.com/estados/ante-alza-en-violencia-pobladores-de-sinaloa-se-imponen-toque-de-queda/

[11] OEM. (2025, 13 de enero) “Suman más de mil 180 familias desplazadas en Sinaloa”, consulta: https://oem.com.mx/elsoldesinaloa/local/por-ola-de-violencia-mil-800-familias-son-desplazadas-en-sinaloa-21064436

[12] N+ (2025, 5 de marzo). Casi se cumplen 6 meses de violencia en Sinaloa; suman 33 menores muertos, consulta: https://www.nmas.com.mx/estados/cumplen-6-meses-de-violencia-en-sinaloa-suman-33-menores-muertos/