Percepciones de inseguridad: más allá de los homicidios

La situación de inseguridad es uno de los temas que más preocupa a los mexicanos. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Victimización y Percepción sobre Seguridad Pública 2021 (Envipe), cerca de 60% de la población la considera el problema más grave. Sin embargo, analizar la percepción ciudadana sobre la situación de la inseguridad es mucho más complejo que ofrecer un dato general. Este texto analiza las expectativas de las personas sobre el futuro de la seguridad en diferentes esferas y ofrece algunas posibles hipótesis sobre las diferencias que se observan en diferentes entornos, así como en las variaciones estatales.

Ilustración: Estelí Meza

La Envipe, publicada anualmente desde 2011 por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), nos permite conocer una serie de factores y variables que nos ayudan a comprender cómo se sienten los ciudadanos en sus diferentes entornos en esta agenda. Uno de los reactivos pregunta si consideran que en lo que resta del año  la seguridad pública mejorará o empeorará en su colonia, en su estado y en el país.¹ En términos generales, la población considera que en el único ámbito geográfico en donde mejorará es en la localidad o colonia, mientras que las peores expectativas se tienen respecto del nacional. El 24.9% de los encuestados consideran que la seguridad en su colonia será mejor en lo que resta del año, mientras que 17 % considera que será peor. Por el contrario, como lo refleja la gráfica 1, la diferencia entre el porcentaje de ciudadanos que considera que la seguridad mejorará en el país (23.9 %) y los que consideran que empeorará (33.1 %) es de casi 10 puntos porcentuales.² En el ámbito estatal, los porcentajes de empeoramiento y mejoramiento son muy similares y la diferencia entre ambas respuestas es marginal: 24.5 % considera que la seguridad en su estado mejorará, mientras que 26 % piensa lo contrario.

Aunque son muchas las posibles causas de las variaciones en las diferentes esferas territoriales, en este texto se plantean dos hipótesis que podrían explicarlas. En la siguiente sección se analiza la relación entre el cambio porcentual de los homicidios registrados en las entidades federativas, comparando la disminución o aumento de los homicidios en aquellas entidades en donde las expectativas de seguridad de la ciudadanía son tanto positivas como negativas en las diferentes esferas geográficas. En la segunda parte se analiza la confianza que tienen los ciudadanos en las fuerzas de seguridad desagregando la información por dimensiones geográficas y expectativas de seguridad.

Los homicidios y las expectativas de seguridad

Cuando se analizan los estados, también los resultados revelan dinámicas complejas. Como lo muestran los mapas, los únicos estados en donde la ciudadanía tiene una expectativa positiva en los tres ámbitos territoriales son Colima, Coahuila, Guerrero, Nuevo León, Sinaloa, Tabasco y Tamaulipas. Por el contrario, las entidades donde los ciudadanos son pesimistas sobre la seguridad en las tres esferas geográficas son el Estado de México, Michoacán, Morelos, Puebla, Quintana Roo y Tlaxcala. ¿Cómo podemos explicar estas diferencias?

En un primer momento se podría plantear que las variaciones en los niveles de violencia podrían explicarlas en cierta medida. Sin embargo, cuando se analizaron los datos de homicidios publicados por el INEGI, se encontró que todos los estados antes mencionados —los pesimistas— presentaron una reducción en el número de homicidios de 2019 a 2020. Como se muestra en la Tabla 1, en algunos casos esta reducción es marginal, sin embargo, aún en los estados en donde la ciudadanía tiene expectativas negativas sobre la seguridad en los tres ámbitos territoriales, los estados registraron una disminución en el número de homicidios registrados. Aunque este ejercicio es meramente descriptivo, sugiere que el número de homicidios registrados en las entidades federativas no explica las expectativas que tiene la ciudadanía sobre la seguridad. Análisis más sofisticados podrán comprobar o rechazar esta hipótesis.

Tabla 1. Cambio porcentual en homicidios 2019-2020 en entidades con expectativas positivas y negativas en las tres dimensiones geográficas

Fuente: Elaboración propia con datos de homicidios dolosos de INEGI

Confianza en las instituciones de seguridad y expectativas

Como ya observamos, la localidad o colonia es la única unidad geográfica en donde los ciudadanos se sienten optimistas respecto a la seguridad en el corto plazo y manifiestan un claro pesimismo hacia la situación de la seguridad a nivel país en el corto plazo. Otra hipótesis que se explora en este texto es la confianza en las fuerzas de seguridad en los distintos niveles geográficos. Es decir, se podría esperar que los ciudadanos que tienen una expectativa positiva respecto a la seguridad en su colonia o seguridad podrían tener un alto nivel de confianza en las policías municipales. Esta explicación se encuentra principalmente motivada por la cercanía que tienen los ciudadanos con las diferentes fuerzas de seguridad.

Como se ha planteado en este espacio, las policías municipales pueden contribuir en buena medida al mejoramiento de las percepciones de la ciudadanía. En este sentido, al desagregar los datos por tipo de respuesta respecto a la expectativa que tienen los ciudadanos respecto a la seguridad en su localidad se encontró que 40.2 % de los ciudadanos con expectativas positivas confían en las policías municipales, mientras que un 26.2 % dice no hacerlo. En el caso del nivel estatal, la confianza y la desconfianza en las policías estatales de los ciudadanos con expectativas negativas es muy similar: 32.6 % no confía en las policías estatales, mientras que 33.6 % sí lo hace.

Paradójicamente, en el caso de los ciudadanos que expresaron ser pesimistas respecto a la seguridad en el país en lo que resta de 2021, existen altos niveles de confianza hacia la Guardia Nacional y el Ejército. El 54.4 % de quienes tienen expectativas negativas respecto a la seguridad en el país confían en la primera institución, mientras que 72 % confía en la segunda. Esto sugiere que la prospectiva ciudadana respecto a la situación de la seguridad en el país no es explicada por la confianza que se tiene hacia las fuerzas de seguridad nacional. Aunque aquí se ofrecen datos descriptivos sobre los resultados de la Envipe, éstos sugieren que las percepciones de la ciudadanía respecto a sus diferentes entornos geográficos pudieran ser explicadas de forma diferenciada y bajo diferentes argumentos. Sin duda, se requieren análisis cuantitativos y cualitativos más sofisticados para pasar de la mera descripción a la causalidad.

Sin embargo, una de las reflexiones que derivan de los datos es referente al papel que tienen las policías municipales en las percepciones de la ciudadanía. Además de apostar por el fortalecimiento de las policías locales, sería pertinente pensar en el involucramiento de la ciudadanía en la seguridad, así como la dignificación de la función de este personal. Aunque se han hecho importantes esfuerzos en esta materia, aún existen policías municipales débiles y rebasadas. Casos como el de Ciudad Cuauhtémoc en Zacatecas, en donde los elementos de la policía han renunciado por temor al crimen organizado, deberían ser un asunto de primer orden para los gobiernos estatales y federales.

Amalia Pulido Gómez
Profesora Investigadora de la División de Estudios Políticos del CIDE y del Programa para el Estudio de la Violencia (PEV).

¹ Se utiliza la pregunta AP4_7_1 de la Envipe.

² La pregunta considera también la respuesta de que la situación seguirá igual. Sin embargo, para los propósitos de este texto solo se incluyen las respuestas respecto a las expectativas negativas y positivas.