Los desafíos de Claudia Sheinbaum: el futuro del crimen y la violencia en México

Uno de los mayores retos que Claudia Sheinbaum enfrentará en su cargo en la Presidencia será la tarea urgente de abordar la violencia generalizada en México. El país tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo, incluyendo niveles alarmantes de feminicidios. Las desapariciones también han aumentado, llegando a una desaparición por hora bajo la administración actual.

Figura 1: Tasa de homicidios por cada 100 000 habitantes

Fuente: Our World in Data

La violencia ha empeorado a medida que las organizaciones criminales se han expandido del narcotráfico a la imposición de control territorial a través de la extorsión, la trata de personas, el robo de gasolina¹ y otras actividades ilícitas. Estos grupos imponen costos muy altos a los hogares y negocios. Contrario al mito de Robin Hood, mi investigación ha demostrado que estos grupos criminales no alivian la pobreza o la desigualdad.² En cambio, propagan el desempleo,³ fomentan la disponibilidad de drogas ilegales, aumentan la disponibilidad de armas, e incrementan la violencia, resultando en un desplazamiento severo de la población.⁴ Cuando estos grupos criminales son desmantelados con éxito en un área, las tasas de criminalidad y el abuso percibido de drogas se reducen rápidamente.⁵ Por lo tanto, hay beneficios sustanciales en abordar el crimen, y los costos de la inacción o los errores son demasiado significativos para ignorarlos. Este es el problema. ¿Cómo planea Sheinbaum abordarlo?

Su visión, descrita en los “100 pasos para la Transformación”, explica que seguirá las estrategias de seguridad de su gestión como jefa de Gobierno de Ciudad de México y sugiere que continuará el enfoque de López Obrador.

Doy aquí cuatro razones por las que su estrategia puede quedarse corta:

1. La estrategia de Sheinbaum en Ciudad de México se basó en dos pilares principales. El primero proporcionó a la policía más equipo, salarios y más poder de investigación, para que actuaran más como detectives en contraste con el modelo de policía preventiva que prevalece en el resto del país. Aunque Sheinbaum afirma haber reducido a la mitad las tasas de homicidios en la capital, las muertes no clasificadas aumentaron en un 35 % durante su mandato, lo que varios analistas han sugerido como una posible manipulación de cifras.⁶ También se ha sugerido dicha manipulación en el caso de los feminicidios, tal y como lo ha documentado mi propia investigación.⁷ Por cierto, en este tema, los planes de Sheinbaum consisten en proponer más leyes. Pero México ya tiene una de las leyes de feminicidio más completas a nivel internacional, las cuales no han logrado reducir estos crímenes en los catorce años desde su implementación.⁸ Los asesinatos persisten debido a la disponibilidad generalizada de armas e impunidad, así como una variedad de conflictos locales que su enfoque no parece reconocer.
2. El segundo pilar de Sheinbaum en Ciudad de México fue proporcionar programas para los jóvenes con el fin de prevenir su participación en el crimen. Estos programas beneficiaron a más de un millón de niños y adolescentes, incluyendo becas, seguros contra accidentes, mejoras en las instalaciones escolares, uniformes y suministros. La evidencia internacional sugiere que los vales para uniformes y mejoras en los suministros no necesariamente mejoran la asistencia, la preparación académica o los resultados de los exámenes, y además resultan costosos de implementar a nivel nacional.⁹ Una estrategia más efectiva podría ser el enfoque de Colombia, que ha combinado transferencias monetarias condicionadas con realidades criminales locales, como programas de desmovilización, desarme juvenil¹⁰ y tratamiento de adicciones.¹¹ La amnistía condicional para delitos menores y la ayuda en la transición de actividades ilegales a economías legítimas parecen esenciales y, hasta ahora, han sido pasadas por alto.

Sheinbaum también se enfrenta al estado heredado por la administración de López Obrador.

3. Durante la administración de López Obrador, los niveles de corrupción aumentaron y luego se estancaron, igualando los niveles promedio vistos bajo Peña Nieto, según Transparencia Internacional. La estrategia de seguridad de López Obrador, fuertemente dependiente del despliegue militar, no logró contener la expansión de las organizaciones criminales. La violencia criminal dirigida a políticos también está a niveles alarmantes para cualquier democracia. Mi colega y yo documentamos que en los últimos veinte años ha habido más de 500 políticos asesinados presuntamente por el crimen organizado, concentrándose en los últimos años.¹² Es un mito que la elección de 2024 haya sido la más violenta. puesto que las elecciones del 2018 y 2021 también alcanzaron altos niveles.¹³

Figura 2: Asesinatos políticos en México 2000–2021

Fuente: PAIAMEX, Gutiérrez-Romero e Iturbe, 2024

4. Otra preocupación es que López Obrador plantea aprobar 20 reformas este septiembre, un mes antes de que Sheinbaum asuma el poder. Estas reformas incluyen la eliminación del Instituto Nacional de Transparencia, Acceso a la Información y Protección de Datos Personales (Inai), lo que podría erosionar la rendición de cuentas. Las reformas también proponen la elección democrática de jueces y magistrados, reemplazando el proceso de nombramiento actual por parte del Poder Ejecutivo y Legislativo. Estudios internacionales han mostrado que tales reformas judiciales suelen aumentar la severidad de los castigos contra grupos marginados¹⁴ y comprometer la imparcialidad.¹⁵ En México, esto podría llevar a la captura de jueces por parte de sindicatos criminales, tal y como está ocurriendo en elecciones locales. En lugar de cambiar cómo se eligen los jueces, se debe atender la vulnerabilidad judicial que radica por ejemplo en tener solo cuatro jueces por cada 100 000 habitantes, lo cual es cuatro veces por debajo del promedio mundial.

Dado tantos obstáculos, la administración de Sheinbaum necesita asegurarse de que México avance y no retroceda. La estrategia de seguridad no debe volver al viejo sistema de hacer la vista gorda y permitir que las organizaciones criminales operen en territorios específicos, siempre y cuando mantengan la violencia baja. Ese sistema antiguo de plazas es inestable y volátil. Sheinbaum debe aprovechar sus fortalezas. La clara victoria de su coalición le permitirá coordinarse de manera más efectiva a través de todos los niveles de gobierno e identificar a los  gobiernos locales y fuerzas policiales más vulnerables. Ojalá esto también suceda con respecto a los gobiernos de oposición.

Su administración también necesita seguir coordinándose con Colombia, los gobiernos de Centroamérica, además de Estados Unidos. Tal y como varios estudios, incluyendo los míos, han demostrado, la política de incautación de drogas de Colombia aumenta la rentabilidad del mercado de drogas y la violencia¹⁶, lo que lleva al desplazamiento hacia México y Estados Unidos.¹⁷ Reconocer nuevos mercados de drogas, como lo demuestra la crisis actual del fentanilo es importante. Dada la problemática regional, es crucial integrar políticas de migración, salud y seguridad para lograr un cambio efectivo. Con la formación científica de Claudia Sheinbaum, espero que adopte un enfoque colaborativo y basado en la evidencia. Sólo con políticas efectivas se podrá detener la actual ola de violencia en México.

Roxana Gutiérrez-Romero
Profesora de políticas públicas y métodos cuantitativos en Queen Mary University of London, Reino Unido

¹ Gutiérrez-Romero R, e Iturbe, N. “Causes and Electoral Consequences of Political Assassinations: The Role of Organized Crime in Mexico”, Queen Mary University of London, working paper, 2024.

² Gutiérrez-Romero, R. y Oviedo, M. “The good, the bad and the ugly: the socioeconomic impact of drug cartels and their violence”, Journal of Economic Geography, 18 (6), 2018, pp. 1315-1338,

³ Dell, M., “Trafficking networks and the Mexican drug war”, American Economic Review, 105 (6), 2015, pp. 1738-1779

⁴ Coscia, M, y Gutiérrez-Romero, R., “Mexican violence displaces people, discourages international migration, and shrinks highway network connections”, preprint arXiv:2301.12743

⁵ Gutiérrez-Romero, R., “Estimating the impact of Mexican drug cartels and drug-related homicides on crime and perceptions of safety”, Journal of Economic Geography, 16 (4), 2016, pp. 941-973

⁶ nexos ha cubierto en profundidad este debate.

⁷ Gutiérrez-Romero, R., “Femicide laws are failing”, SBM Research Insights, 2023.

⁸ Ibid.

⁹ 3ie, “Quality education for all children. What works in education in developing countries” Working paper 20, International Initiative for Impact Evaluation (3ie), 2013.

¹⁰ Pena, P., Urrego, J., y Villa, J. M., “Civil Conflict and Conditional Cash Transfers: Effects on Demobilization”, World Development, 99, 2017, pp. 431-440

¹¹ Quintero J., “Bogotá’s medical care centres for drug addicts (CAMAD)”, Transnational Institute, 2012.

¹² Gutiérrez-Romero R., e Iturbe, N., “Causes and Electoral Consequences of Political Assassinations: The Role of Organized Crime in Mexico”, Queen Mary University of London, working paper, 2024.

¹³ Ibid.

¹⁴ Gordon, S., “Democracy Reform Primer Series: Elected vs. Appointed Judges. A practical Research Guide” Harris School of Public Policy, 2024.

¹⁵ Bonneau, C. “A Survey of Empirical Evidence Concerning Judicial Elections”, The Federalist Society”, 2012.

¹⁶ Castillo, J. C., Mejía, D., y Restrepo, P. “Scarcity without Leviathan: The Violent Effects of Cocaine Supply Shortages in the Mexican Drug War”, Review of Economics and Statistics, 102 (2), 2020, pp. 269–286,

¹⁷ Gutiérrez-Romero, R., “Drug trafficking fuels violence leading to mass emigration: The case of Guatemala”, Economic Modelling, 131, 2024.