La expansión internacional de los cárteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación

Destacados académicos como Tom Wainwright o Vanda Felbab-Brown consideran que los cárteles de la droga de México, en especial el de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación (CJNG), son empresas transnacionales ilegales, con presencia en muchos países y que han generado alianzas con otras organizaciones criminales para la obtención de ganancias.

En su expansión internacional han establecido cadenas de suministro transnacional, por ejemplo, reciben cocaína de Colombia, Perú o Bolivia, precursores químicos para fabricar drogas sintéticas provenientes de China y la India, armas de los Estados Unidos y Rumania y lavan sus activos a través de los sistemas financieros de Emiratos Árabes Unidos o Belice.

De igual forma, han logrado establecer rutas de tráfico de drogas hacia los mercados más lucrativos, como Estados Unidos, Canadá, Europa, Australia, o Japón. Para lo cual utilizan otros países como puntos de tránsito, lo cual ha llevado al Cártel de Sinaloa y al CJNG a expandir sus actividades a países de los cinco continentes.

Para coordinar esta operación global, los cárteles mexicanos deben enviar emisarios a muchos países, ya sea para comprar insumos, para asegurar el tránsito seguro por los territorios de la droga, para garantizar el ingreso de las mercancías a los países de destino y para monitorear la venta de los productos.

No quiere decir, por tanto, que el Cártel de Sinaloa o el CJNG tengan grandes delegaciones de representantes en todos los países, para la mayoría de estos, utilizan emisarios de negocios que tratan con organizaciones criminales locales, con las que reparten las ganancias.

Para entender mejor el punto, existen tres motivos fundamentales que explican la presencia de las organizaciones criminales en un país, los cuales se desarrollan a continuación:

Primero: El país es un mercado de consumo valioso, donde hay personas con altos ingresos dispuestas a comprar los productos que provee el Cártel de Sinaloa o CJNG. De forma que, en conjunto con organizaciones locales, se coordina la entrada y venta de los productos demandados.

Segundo: El país cuenta con un insumo valioso para los cárteles mexicanos, por ejemplo, droga, armas, especies raras o precursores químicos, por lo que envían emisarios a comprar dichos productos, para luego traficarlos a México u otros países.

Tercero: El país es un punto de tránsito de los productos en su ruta a mercados más lucrativos. Por ejemplo, es lo que sucede con varios países de África en donde las organizaciones criminales trafican droga desde América, las introducen a África, las transportan a través del desierto del Sahara y utilizan embarcaciones pequeñas para que lleguen a Europa.

Lo anterior explica por qué las organizaciones mexicanas no tienen presencia, por ejemplo, en Mongolia, ya que dicho país no es un mercado de consumo relevante, tampoco es productor de un insumo vital, ni se encuentra en la ruta de tráfico hacia mercados lucrativos. En cambio, el Cártel de Sinaloa actualmente está presente en 96 países y el CJNG en 61, tal como lo muestran los siguientes mapas.

Fuente: Elaboración propia a partir de fuentes periodísticas.

Fuente: Elaboración propia a partir de fuentes periodísticas.

Para la elaboración de estos mapas se hizo una búsqueda sistemática país por país, para ambas organizaciones, de fuentes periodísticas que reportan su presencia, para lo cual se elaboró esta base de datos, que contiene todos los enlaces a las notas que sirvieron de insumo para el trabajo.

De forma que se puede observar como el Cártel de Sinaloa tiene una cobertura internacional mayor, que abarca a los países más grandes de América, salvo parte del caribe y las Guayanas, casi toda Europa continental, el oeste de África y los países más relevantes de Asia y Oceanía.

Sin embargo, esta expansión podría verse frenada por la guerra interna que enfrenta a dos facciones, los Chapitos y la Mayiza, ya que las conexiones internacionales también podrían dividirse en estos bandos, en una configuración que al momento es imposible de predecir.

Mientras que el CJNG, aunque tiene una cobertura menor, con casi los mismos países en América y Oceanía, su presencia es significativamente menor en Europa, Asia y África. De hecho, sólo hay tres países en donde tiene operaciones el CJNG, en los cuales no se ha registrado presencia del Cártel de Sinaloa: Kenia, Argelia y Aruba. 

Este proceso de internacionalización de las dos organizaciones criminales más grandes de México no ha estado exento de fricciones, por ejemplo, la presencia del Cártel de Sinaloa y el CJNG en países como Ecuador, Paraguay o Costa Rica, ha generado enfrentamientos armados entre las bandas locales que son sus aliadas, en busca del control de los mercados ilegales.

Por lo tanto, no se trata de un problema exclusivo de México, sino también de los otros países en donde ambas organizaciones tienen presencia, porque participan en mercados ilícitos en los mismos y han perpetrado delitos en sus territorios.

Dicho proceso de internacionalización comenzó hace más de tres décadas en el caso del Cártel de Sinaloa, con sus primeros contactos con organizaciones colombianas en la década de los 90 y con el establecimiento de grandes rutas de trasiego a los Estados Unidos en la misma década. Este proceso fue creciendo con los años, por ejemplo, en una publicación de mi autoría para Woodrow Wilson Center, se identificaban para 2012 relaciones de negocios con organizaciones de 14 diferentes países.

En el caso del CJNG, dicha organización nació en 2010, sin embargo, sus raíces se encuentran en un grupo delictivo anterior llamado Cártel del Milenio, que también desde los 90 contaba con conexiones tanto en Colombia, como en los Estados Unidos.

En ambos casos el proceso de expansión ha sido gradual y se ha acelerado, por ejemplo, desde 2014, autoridades de la Unión Europea advertían del incremento en las operaciones de los cárteles mexicanos de la droga en dicho continente, o bien, la DEA realizó un informe en 2024 en el que señala la forma en la que se ha incrementado el ingreso de drogas a Australia y Nueva Zelanda por parte del Cártel de Sinaloa y el CJNG.

Lo plasmado en este artículo nos obliga a replantear la estrategia de combate a las organizaciones criminales, en especial contra el Cártel de Sinaloa y el CJNG, porque sus acciones no se circunscriben a México, sino que abarcan una cantidad relevante de países, y por tanto, las estrategias de corte nacional no bastan. Como bien lo señala Moisés Naím en su libro Ilícito, mientras las organizaciones se mueven libremente por las fronteras, a los gobiernos los ata y limita su soberanía.

Por ende, se requieren acciones conjuntas entre países para tener un mayor impacto en los esfuerzos de desarticulación de organizaciones criminales, en donde exista intercambio constante de información, capacitación a dos vías y acciones coordinadas, solo así podrá frenarse la expansión de los cárteles de la droga.

Víctor Manuel Sánchez Valdés

Profesor investigador de la Universidad Autónoma de Coahuila, doctor en políticas públicas por el CIDE y especialista en temas de seguridad. Correo de contacto: victorsanval@gmail.com